鼻炎薬と花粉症
「仕事の最中に眠気が出るのは避けたい」「受験勉強に身が入らない」「眠気がでて頭がぼんやりする」「眠気と格闘するのがつらい」「集中力が無くなって勉強に身が入らない」。
………鼻炎や花粉症の薬を飲んで不快だと思うこれらの不満は全て、『眠気』から発しています。
一口に花粉症の薬といっても、病院で処方される薬と薬局で売られている鼻炎薬などには大きな違いがあるのです。
ここでは、鼻炎薬の種類や選び方などについて解説しています。
「抗アレルギー薬」はヒスタミンの発生と放出を抑えることにより症状を軽くし、症状が出始めるのを遅らせる効果があります。
それほど強力な薬ではありませんが副作用の少ない薬が多く、ほぼシーズン中は飲み続けることが出来、症状の軽い方であれば抗アレルギー薬のみでも症状が軽くなることが十分期待できます。
「抗ヒスタミン薬」は古くからある薬で、病院で処方されるポララミンなどの他、市販の薬に多く含まれています。
ヒスタミンの働きに直接的に作用するため、くしゃみや鼻水、目のかゆみなどがひどい時、花粉の飛散の多い日などに即効的な効果が期待できます。
また、すでに出てしまった症状に対しても効果があり、抗アレルギー薬に比べて明らかな症状の改善を体感出来ます。
「ステロイド」（副腎皮質ホルモン剤）は、本来人体の副腎皮質で分泌されているホルモンを人工的に作り出した薬剤で（正確にはステロイド剤）、ヒスタミンによって引き起こされた鼻の粘膜の炎症、目の結膜の炎症を鎮めます。
免疫系など組織の反応性を低下させる作用を示し、アレルギー反応も抑える働きをします。
効果は非常に強力で、花粉症だけでなく、多くの疾患での最後の切り札的な存在です。
さらに、「処方薬」と「市販薬」についてご説明しましょう。
町の薬局で購入できる「市販薬」のうち、花粉症用あるいは鼻炎用として売られている薬は、ほぼどれも抗ヒスタミン薬です。
眠気が強いという副作用があるものの、即効性が高いため、出先で急に症状がきつくなったときなどは重宝します。
最近では処方薬の一部（パブロン鼻炎カプセルZ、ハイガード、アルガードシールドなど）がスイッチOTCとして市販薬に登場しています。
病院にかかったときに出される「処方薬」の代表的なものでは、内服薬では抗アレルギー薬（第二世代抗ヒスタミン薬）のアレジオン、アレグラ、アレロック、ジルテックなど、ステロイド剤のセレスタミン、点眼薬ではインタールやリボスチンなどが処方されます。
市販薬に比べ、副作用の軽減された新薬が積極的に用いられています。
薬の即効性や持続時間、副作用、症状に対する効果など、どの薬がどのような効果と副作用を持っているかなどについて知っておくことは、花粉症に対して上手に薬の使い分けるための助けになると思います。
鼻炎薬と花粉症の予防
完全に鼻炎薬に頼り切るのでなく、鼻炎薬以外の花粉対策を併用することは花粉症の症状をやわらげるだけでなく、鼻炎薬の量を減らすことにもつながります。
以下では、花粉から身を守る7つの方法を具体的に紹介しています。
日常生活で誰でも簡単に出来る方法もありますので、鼻炎薬以外の対策も始めてみてはいかがでしょうか。
●風の強い晴れた日
風の強い晴れた日（特に昼前から午後3時頃までが花粉の飛ぶピーク）は外出を控えめに。
この時間帯だけでも、なるべく室内にいたいものです。
●顔の周りを守ろう
目・鼻・口から花粉の侵入を防ぐため、プロテクター付のメガネやゴーグル、マスク、スカーフ、帽子を着用する。
●洋服
花粉がつきにくい、スベスベした素材のものを選びましょう。
●髪型
髪をコンパクトにまとめ、花粉が髪につかないように気をつけましょう。
●車の中
車の通風口に注意！花粉の侵入を防ぐために、通風口は閉じるようにしましょう。
最近では、花粉対策用のフィルターが装備されている車も多いようです。
●花粉は家に持ち込まない
家に入る前は玄関先で、衣服や髪、持ち物についた花粉をはらいましょう。
●うがい・手洗い
帰ったら、手・顔・目・鼻を洗い、うがいをする。
流水の中で、目をパチパチまばたきして洗うと効果的。
他には、花粉症の症状が出る前に、抗アレルギー薬を予防的に用いる方法があります。
花粉が飛び始める二週間ほど前からあらかじめ用いておくことで、症状を軽くすることができるのです。
この方法は、シーズン中の薬の効果をより高めるための「助走」と考えてください。
病院や診療所で診察を受け、医師の指導と薬の処方に従って使用します。
